Horticultura spațială Aflați cum cresc astronauții plante în spațiu

Horticultura în spațiu nu este un concept nou. De fapt, experimentele de horticultură spațială timpurie datează din anii ’70 când orez a fost plantat în stația spațială Skylab. Pe măsură ce tehnologia a progresat, la fel a fost necesară și experimentarea suplimentară cu astrobotanica. Inițial începând cu culturi cu creștere rapidă precum mizuna, plantările menținute în camere de creștere specializate au fost studiate atât pentru viabilitatea lor, cât și pentru siguranța acestora.

Evident, condițiile în spațiu sunt destul de diferite decât cele de pe Pământ. Datorită acestui fapt, creșterea plantelor pe stațiile spațiale necesită utilizarea de echipamente speciale. În timp ce camerele au fost printre primele moduri în care plantările au fost cultivate cu succes, experimente mai moderne au implementat utilizarea sistemelor hidroponice închise. Aceste sisteme aduc apă bogată în nutrienți la rădăcinile plantelor, în timp ce un echilibru al temperaturii și al luminii solare este menținut prin controale.

Plantele cresc diferit în spațiu?

În plantele în creștere în spațiu, mulți oameni de știință sunt dornici să înțeleagă mai bine creșterea plantelor în condiții adverse. S-a constatat că creșterea primară a rădăcinilor este îndepărtată de sursa de lumină. În timp ce culturi precum ridichi și frunze verzi au fost cultivate cu succes, plantele ca roșiile s-au dovedit a fi mai dificil de cultivat.

Deși mai este mult de explorat în ceea ce privește ce plantele cresc în spațiu, noile progrese permit astronauților și oamenilor de știință să învețe în continuare să înțeleagă procesul de plantare, creștere și propagare a semințelor.